Un demi ... svp !

Mesures de bière

La bière ... avec l'arrivée du printemps et la présence insistante de la sécheresse, vient son moment à la fin d'une rando.

En attendant, profitons en pour nous instruire sur la dénomination des quantités !

Pourquoi commander un demi qui ne contient pas 50 cl (la moitié d'un litre) comme son nom pourrait le laisser penser mais que 25 cl ? D'où vient cette étrangeté ?

Il faut remonter de nombreux siècles (donc avant la mise en place du système métrique) pour s'y retrouver :

• La pinte est la petite capacité de référence. Elle valait 48 pouces du pied-cube :
  •  soit environ 95,21 cl (elle correspond aussi à 1/36 pied-cube représentant 34,28 litres (ce volume du pied cube fut appelé "amphore" dans l'Antiquité).
• La pinte se divisait en 2 chopines (ou setier) d'une valeur unitaire de 47,21 cl.
• La chopine se divisait en 2 demiards d'une valeur unitaire de 23,80 cl.

En France, après la mise  en place généralisée du système décimal (décimalisation des unités de mesures initiée à partir du 22 août 1790, à la demande de Louis XVI), les habitudes de dénomination dans les bistrots sont restées, ce qui fait que l'unité généralement commandée et correspondant à 25cl de bière s'est instituée en "demi" par contraction de "demiard" (ou "demi-setier" à Paris).

ATTENTION : En Belgique, si vous commandez un "demi", vous serez servi avec 50cl !!! Pour obtenir 25cl, il faut demander une "pinte" (comprendra qui voudra !).

Le tableau ci-après résume les dénominations et quantités associées à la consommation de bière dans les pays "francophones" :

A noter qu'au Québec, les anciennes bouteilles de lait étaient calibrées en Pinte, Chopine et Demiard.

A votre santé ... avec modération bien sûr !!!