ALT EMPURDÀ : Rando du 24 septembre 2026

L’endroit que nous avons visité se trouvait à l’intérieur des frontières médiévales du comté (ou pagus) de Besalù. Ces montagnes qui dominent la haute vallée de la Muga, font aujourd’hui partie de la commune d’Albanya. Jusqu’en 1969, elles appartenaient à la commune de Bassegoda qui a été absorbée par Albanya. Cette région montagneuse et escarpée connue sous le nom de la Garrotxa de l’Empurdà, est actuellement une région peu peuplée, où prédomine la forêt. Cependant, au cours de l’histoire, elle fut plus densément peuplée selon les époques.

Au moyen âge, cette commune comprenait des paroisses créées autour d’anciennes églises, certaines fondées par des moines bénédictins de l’abbaye Sainte Marie d’Arles sur Tech. Les églises de Sant Marti de Corsavell, de Sant Bartomeu de Pincaro existaient déjà au IXe siècle ainsi que le monastère de Sant LLorenç de Sous. Non loin d’ici se trouvait également celui de Sant Feliu de Carbonills. Plus tard les églises de Sant Andreu de Lliurona, Sant Julia de Ribelles, Sant Miquel de Bassegoda et Sant Joan de Bossols furent fondées. Toutes ces paroisses éparpillées dans le comté.

Le mas ou la « borda » du casal del serrat

Le casals a été construit sur un versant dans un méandre de la Muga, à un endroit offrant un grand point de vue sur les environs. Il comprend deux bâtiments centraux, à différent niveaux reliés par un couloir. La surface du bâtiment principal était destinée à l’habitation et possédait également un four et un moulin. Le bâtiment du bas accueillait la grange le cellier et le grenier. Les deux bâtiments possédaient un étage et une toiture en tuiles. Sur les terres de la propriété se trouve un pigeonnier, une citerne construite dans l’ancienne carrière et d’autres bâtiments annexes.

Les bâtiments du casal del serrat se trouvent sur la paroisse de Pincaro. Les maisons de cette paroisse étaient essentiellement des mas de différentes tailles. L’économie locale dépendait de l’agriculture, l’élévage et l’exploitation forestière. L’origine du casal remonte probablement au XI e siecle. Il semble qu’il ait connu sa période de plus grande prospèrité au XIII e siècle avec une forte croissance des dépendances et des espaces utilisés.

Malgré son isolement, le mas a également été confronté à la situation de crise générale que le pays a connue à partir du milieu de XIV e siècle et qui fut à l’origine du déclin économique et du dépeuplement de la région. La fin de l’activité du mas en tant que tel doit cependant être resitué dans le cadre du conflit des serfs de la glèbe de la seconde moitié du XV e siècle. L’ensemble maintenant bien fortifié et défendu est resté inutilisé et n’a jamais de nouveau été habité de même que les fermes et les paroisses de la région. Certains signes montrent qu’un grand incendie a sévi sur le site.

Le pigeonnier

Cette construction médiévale, qui ressemble à une tour de défense et de guet, servait à élever des pigeons dont la viande était alors consommée et à produire du fertilisant pour les champs. Il se trouve au milieu d’une colline dans un champ à quelques mètres seulement au-dessus du cours d’eau, la Muga, et à environs 200 m du casal. Il a été utilisé jusqu’au XVIII e siècle ce qui fait que la structure d’origine, en opus spicatum, a été modifiée plusieurs fois. La voûte et la partie supérieure du pigeonnier sont plus récentes. La structure qui existait à ce niveau a fini par disparaître et la toiture actuelle a été construite à la place.

Je n’ai pas trouvé la raison pour laquelle on appelle cet endroit « Castell Bertran », ce n’était absolument pas un château, et Bertran semble être le nom du comte, propriètaire du mas ?

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Fichier éditable de cet article : Alt Empurdà

Vidéo réalisée par le fils de Monique : la Muga